TRYCK-FRIHETEN DEN VÄLSIGNADE (1784):38 • Okänt datum

Svensk författare kritiserar Englands tryckfrihetslagar

Det är inte allt som glittrar som är guld, har en svensk författare för inte så länge sedan sagt om den engelska tryckfriheten. Även om den prisas högt har brittiska myndigheter vid många tillfällen varit mer begränsade än andra nationer.

Den här nya skribenten menar också, med stöd av egna samt De la Motrayes ord, att tryckfriheten i England under det rådande styrelseskicket bara leder till att många människor hamnar i olycka.

Många undrar kanske hur detta kan vara möjligt, särskilt med tanke på att förtalsskrifter och stötande texter förbjuds där liksom på andra håll, samt att varje medborgares rätt till säkerhet skyddas i lagen. Men saken är egentligen enkel att förklara när man ser hur näst intill omöjligt det är, även med de tydligaste och mest detaljerade lagtexter, att ange exakt vad som räknas som förtal eller smädelse i varje enskilt fall. Allt beror ofta på hur dessa situationer tolkas.

Bakgrund

Tryckfriheten i England har länge betraktats som förebildlig i Europa, särskilt bland intellektuella under upplysningstiden. Samtidigt har begreppet varit omstritt, då engelska lagar visserligen tillät en friare press än många andra länder, men ändå innehöll förbud mot förtal, smädelser och regeringskritik.

Diskussionen kring tryckfrihetens konsekvenser var intensiv bland politiker, filosofer och skribenter. Det fanns en rädsla för att lagarna, trots goda avsikter, kunde missbrukas och att formuleringar ofta var otydliga, vilket öppnade för godtycke och rättsosäkerhet. De la Motraye, som nämns i texten, var en reseskildrare och kritiker av brittiska samhällsförhållanden.

Svenska debattörer följde noga den engelska utvecklingen och använde den som jämförelse när de diskuterade pressfrihetens gränser hemma i Sverige. Frågan om hur lagstiftningen skulle hantera gränsen mellan fri debatt och personangrepp engagerade samtida offentlighet och lagstiftare.

Gamla nyheter visar riktiga tidningsartiklar ur nationalbibliotekens digitaliserade arkiv — alltid från just denna dag, ett annat år. Om tidningen ›

‹ Fler gamla nyheter