Tidningssida ur HWAD NYTT?, 1776-10-18
HWAD NYTT? • 1776-10-18

Motstridiga rykten om stort slag vid Long Island

1776Gustav III · Gustavianska tiden · Revolutionernas tid▼
Regent
Gustav III — tar makten i en statskupp 1772
Sverige då
Finland är en del av Sverige · kriget mot Ryssland 1788–90 · ca 2,2 miljoner invånare
Epok
Gustavianska tiden — kulturell blomstring — opera, akademier och enväldig kung
Samtidigt
Amerikanska frihetskriget · franska revolutionen bryter ut 1789
Historisk karta över Europa
Europa 1715 — stormaktsväldet vacklar · Kartdata: historical-basemaps, GPL-3.0

Åtskilliga privata berättelser från Amerika är av sådan beskaffenhet att man inte vet vad man bör tro eller inte. Detta gäller i synnerhet nyheten att de båda bröderna Howe gjort ett anfall mot ön Long Island utanför New York, där de i början haft framgång men till slut drivits tillbaka med en förlust på 5 000 man och flera ansedda officerare, medan striden ska ha kostat amerikanerna 6 000 man.

Detta ska ha inträffat den 20 augusti, och nyheten har kommit via Frankrike. Men man är numera så van vid att läsa påhittade berättelser om fältslag att man knappast fäster någon uppmärksamhet vid denna.

En annan allmän tidning uppger i dag att rapport inkommit till amiralitetet om att den kungliga armén intagit New York. Men av allt att döma är även denna nyhet lika ogrundad som den förra, och den sprids kanske bara för att motverka den första.

Bakgrund

Ryktena speglar den stora osäkerhet som rådde i Europa om krigsläget i Nordamerika under frihetskriget. Nyheter tog veckor att nå över Atlanten, och i väntan på officiella depescher frodades spekulationer, ofta spridda via Frankrike som hade egna intressen av att framställa britterna i dålig dager.

Ett verkligt slag vid Long Island utkämpades i slutet av augusti 1776, men med helt annat utfall än ryktet påstod: bröderna Howe besegrade där George Washingtons kontinentalarmé, som tvingades retirera från Brooklyn till Manhattan. Britterna intog därefter staden New York i mitten av september. De rykten som cirkulerade i London blandade alltså korrekta grunddrag med kraftigt överdrivna eller felaktiga detaljer.

Texten visar också en tidig form av källkritik i pressen – skribenten varnar uttryckligen läsarna för 'diktade berättelser om fältslag' och misstänker att motstridiga nyheter sprids avsiktligt för att neutralisera varandra.

Gamla nyheter visar riktiga tidningsartiklar ur nationalbibliotekens digitaliserade arkiv — alltid från just denna dag, ett annat år. Om tidningen ›

‹ Fler gamla nyheter